Hidrógeno. La nueva búsqueda del fuego
La obtención de
hidrógeno, se realiza mediante diversos procesos fisicoquímicos, en reacciones
que implican inversión de energía, para elevar la temperatura de los
compuestos, e insumos de entrada como petróleo, gas y carbón, mezclados con
agua. También mediante la electrólisis del agua, un
proceso que requiere, como en los casos anteriores, energía, en este caso eléctrica.
La energía calórica,
con la que elevar la temperatura de los compuestos, se obtiene de fuentes
externas, que puede tener diversos orígenes, como, otra vez, los combustibles
fósiles, o, de otra parte, la hidroenergía, fuentes como la solar o eólica, y
que traduce la obtención del denominado hidrógeno verde.
En la presente
década, por razones económicas, al rededor del 95% del hidrógeno que se produce
en el mundo, utiliza mezclas de agua con combustibles fósiles en la reacción:
50% a través de gas, 29% petróleo, 17% carbón, 3,9% electrólisis y, finalmente,
0,1% otros recursos.
En la práctica,
el hidrógeno es considerado un sumidero, es decir, se tiene que invertir más
energía en producirlo, que el que deriva al ser aprovechado, contrario a otras
fuentes clásicas de energía, como los combustibles fósiles.
Aún así, desde el punto de vista de la economía
del hidrógeno, que puede hacerse viable mediante el escalamiento de los
impuestos al consumo de combustibles fósiles, es decir, encarecer el producir y
consumir la energía fósil, hasta equilibrar el valor de la energía procurada
mediante hidrógeno, y que busca mitigar las emisiones de gases de efecto
invernadero, prevé sustituir consumos de energía en la industria del cemento,
acero o motores de vehículos de carga pesada.
La mayor parte
de tecnologías que emergen, requieren del auxilio económico para procurar su
desarrollo, en tanto se popularizan y llegan a un punto de equilibrio,
económicamente hablando, pero un proceso que regularmente concluye en una burbuja
financiera que revienta, como consecuencia del apalancamiento, que por colocar un
ejemplo, sucede con el fracking, un factor que de hecho, ha agudizado los
problemas de emisiones de divisas por parte de los EEUU, y es una de las fuentes
de la inflación que hoy circunda el mundo.
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