En el mundo, los precios del crudo son estimados en mayor medida por las referencias West Texas Intermediate(WTI) de Estados Unidos y el Brent calculado en Europa Occidental.
Desde los años setentas estos precios de referencia fueron similares en su cotización, con máximo un dólar de diferencia, y operaban a su vez reflejando el comportamiento de los precios de los derivados.
Sin embargo, en los últimos doce meses este parámetro se ha modificado radicalmente. Mientras el WTI ha incrementado su valor en un 36%, el Brent ha subido cerca de un 55%.
Sin embargo, en los últimos doce meses este parámetro se ha modificado radicalmente. Mientras el WTI ha incrementado su valor en un 36%, el Brent ha subido cerca de un 55%.
Por su parte, los derivados como la gasolina motor y los combustibles para avión en el mismo EE.UU. se han disparado en más de un 50%, siguiendo la tendencia del precio establecido por la referencia europea (Brent), lo que de facto está produciendo paulatinamente el abandono del referente WTI en Norteamérica y por parte de importantes compañías en el mundo que comercializan petróleo basados en la referencia estadounidense.
Algunos economistas de la reserva federal de EE.UU. han dejado de utilizar la referencia WTI como la única para sus pronósticos, mientras Arabia Saudita, el primer productor mundial de crudo, ha tomado esta medida desde el pasado año. Las compañías Ecopetrol S.A de Colombia, y la brasilera Petróleo Brasileiro S.A, recientemente han adoptado el Brent como referencia para el comercio petrolero.
Para Stephen Brown, profesor de economía de la Universidad de Nevada en EE.UU., estimar los indicadores mundiales utilizando la referencia Brent hará caer los cálculos de crecimiento económico global entre 0,2 y 0,7%, algo que complica las cosas conocido que las previsiones del Banco Mundial sobre el crecimiento de los países de altos ingresos en 2011 es, sin esta probable revisión, un 2,2%.
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