Esta semana se dio inicio en Ginebra,
Suiza, a la reunión de países que bajo el amparo de Naciones
Unidas busca mediante tratado
internacional eliminar el uso del mercurio en el mundo, toda vez que establecer
medidas al control de procesos industriales que de manera indirecta producen contaminantes
relacionados con mercurio.
Este elemento localizado en la
casilla 80 de la tabla periódica, ha sido catalogado por la Organización
Mundial de la Salud “como uno de los diez productos químicos que plantean especiales
problemas de salud pública”. La exposición a pequeñas cantidades puede derivar
en afectaciones del sistema nervioso, el aparato digestivo, la piel, pulmones,
riñones y ojos, y es por esto mismo, que
es de mayor gravedad si la exposición se presenta en madres gestantes.
Respecto del uso, actualmente es
visible el consumo de mercurio en la producción de oro, baterías, bombillas,
cosméticos, bloqueadores y cemento, y como elemento derivado, se genera con la combustión del carbón en las termoeléctricas.
La contaminación por mercurio se ha censado tanto en agua, aire
como suelos. Derramado en las fuentes de
agua este insumo se articula a la cadena alimenticia de los peces y
se acumula en los tejidos de estos en proporción a su edad. De hecho, en EEUU, la Administración de Alimentos y Medicamentos,
recomienda que los niños pequeños y
mujeres en embarazo, no consuman más de 180 gramos de pescado por semana.
La contaminación global por mercurio se entiende cuando el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
reconoce que “el volumen de mercurio producido por el hombre se ha duplicado en
los primeros cien metros de superficie de los mares en el último siglo”,
Las emisiones anuales mundiales de mercurio están encabezadas por China con un 42,8 por ciento, equivalente a 825,2 toneladas, mientras Colombia aparece en el lugar 10 de este ranking con 1,56 por ciento de las emisiones totales anuales, que corresponde a 30 toneladas.
Las emisiones anuales mundiales de mercurio están encabezadas por China con un 42,8 por ciento, equivalente a 825,2 toneladas, mientras Colombia aparece en el lugar 10 de este ranking con 1,56 por ciento de las emisiones totales anuales, que corresponde a 30 toneladas.
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