La revista Nature del 26 de enero de este año trae un interesante artículo sobre el cenit del petróleo titulado Climate policy: Oil's tipping point has passed, firmado por James Murray, profesor de la Universidad de Washington y David King quien dirige la Smith of Enterprise and the Environment de Oxford. Los especialistas sostienen que existen indicios de lo que puede interpretarse como el pico de la producción mundial de petróleo, que según su análisis se produjo en el año 2005, cuando desde entonces la producción global de crudo fluctúa en torno a los 74 millones de barriles de petróleo día, con un techo en el año 2010 donde la producción mundial se localizó cerca de los 75 millones, lo que según los autores explica la volatilidad que presentan los precios del crudo en la actualidad. De hecho, el barril WTI de petróleo se cotizó el fin de semana por encima de los 104 dólares.
Para algunos especialistas en el tema, el cenit del petróleo ha sido encubierto con la manipulación de la información. Entre otros, ahora es más común hablar de producción de energía en barriles de petróleo equivalente-un balance que regularmente incluye, aparte de la producción de crudo, los aportes realizados por el gas, el crudo no convencional y los agrocombustibles- que específicamente de producción de petróleo crudo como tal.
Más aún, este nuevo enfoque respecto de los indicadores usados para hablar de energía en el mundo, eluden el hecho capital de que las nuevas tecnologías destinadas a la producción de petróleo, o la producción de agrocombustibles vuelven menos eficaz la relación entre la energía invertida en la obtención de los combustibles, respecto a la energía aportada por los combustibles obtenidos, algo que da sentido a la idea del “fin de la era de los combustibles baratos”.
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